A asma é subdiagnosticada no idoso por várias razões, nomeadamente:
- Menor percepção da dispnéia.
- Interpretação da dispnéia como uma conseqüência natural da idade.
- Doenças associadas (cardiovasculares, hipotiroidismo).
- Dificuldade de comprovação objetiva da obstrução das vias aéreas.
As etapas do tratamento não diferem das dos indivíduos de outras faixas etárias, mas alguns aspectos merecem ser enfatizados:
- possíveis co-morbidades podem estar presentes;
- os β2-agonistas podem provocar tremores ou agravar tremores preexistentes;
- os β2-agonistas podem ter efeitos menos expressivos, já que pode haver disfunção de β-receptores;
- por sua maior segurança os anticolinérgicos devem ser indicados quando for necessária medicação broncodilatadora contínua;
- a vacinação anual antiinfluenza e a antipneumocócica a cada 5-7 anos deve ser indicadas;
- a técnica de utilização de medicações inalatórias deve ser revisada regularmente e a utilização de espaçadores para o uso dos aerossóis dosimetrados deve ser estimulada quando inaladores de pó não puderem ser utilizados;
- é fundamental verificar a adesão, que pode não ser adequada devido à prescrição de vários medicamentos, declínio cognitivo com perda de memória, limitações físicas, dificuldade na compra por questões financeiras ou apatia.
