Os medicamentos para asma podem ser divididos em duas categorias, conforme o objetivo da sua utilização
- fármacos para melhora dos sintomas agudos (β2-agonistas com rápido início de ação, brometo de ipratrópio e aminofilina);
- fármacos para manutenção, usados para prevenir os sintomas (corticosteróides inalatórios e sistêmicos, cromonas, antagonistas de leucotrienos, β2-agonistas de longa duração e teofilina de liberação lenta).
