Entendendo a asma

A asma é uma doença que afeta os pulmões. É a doença de longo prazo mais comum nas crianças, mas os adultos também podem ter asma. Asma causa episódios repetidos de chiado, falta de ar, dor no peito e tosse noturna ou de manhã cedo. Se você tem asma, ela estará presente sempre, mas você vai ter ataques de asma somente quando algo incomoda os pulmões.

Sabemos que, se alguém da sua família tem asma, você também será mais propenso a tê-la. Na maioria dos casos, não se sabe o que causa a asma, e não sabemos como curá-la. Você pode controlar a sua asma através do conhecimento dos sinais de aviso de um ataque. Assim, deve ficar longe de situações que possam provocar um ataque, e seguir o conselho do seu médico. Quando você controlar a sua asma, você não vai ter sintomas como sibilos ou tosse, você vai dormir melhor, não vai perder dias de trabalho ou escola, e poderá participar de todas as atividades físicas. Além disso, não terá que ir para o hospital. 

A asma pode ser difícil de diagnosticar, especialmente em crianças menores de 5 anos de idade. Exames físicos regulares, que incluem verificação de sua função pulmonar e verificação de alergias podem ajudar o seu médico a fazer um diagnóstico correto.

Durante um exame, o profissional de saúde irá fazer-lhe perguntas sobre se você tosse muito, especialmente à noite, e se os seus problemas respiratórios são piores após a atividade física ou durante um determinado período do ano. Os profissionais de saúde também irão perguntar sobre outros sintomas, como sensação de aperto no peito, chiado e gripes que duram mais de 10 dias. Eles vão perguntar-lhe também se os membros de sua família têm ou tiveram asma, alergias ou outros problemas respiratórios, e farão ainda perguntas sobre ao meio em que vive. O médico também irá perguntar sobre os dias de ausência da escola ou trabalho e sobre qualquer problema que você possa ter ao fazer certas atividades.

Um teste de função pulmonar, chamado espirometria, é outra forma de diagnosticar a asma. Um espirômetro mede a maior quantidade de ar que você pode exalar, ou respirar, depois de tomar uma respiração muito profunda. O espirômetro pode medir o fluxo de ar antes e depois de usar medicamento para a asma.

Tratamento da asma nas crianças

O tratamento depende da gravidade e da natureza da doença: esta deve ser controlada para que possam ser prevenidos os sintomas incómodos, durante o dia e a noite, evitando crises graves, com pouca ou  enhuma necessidade de medicação de alívio, tendo a função respiratória normal ou próxima do normal. Se for diagnosticada alguma alergia específica, deve ser evitado o contacto com o agente causal.

Antes de dar qualquer medicamento a uma criança, saiba para que serve, como e quando deve ser tomado a duração do tratamento e seus efeitos negativos.

Para cada criança, deve escolher-se o sistema de inalação mais adequado:
As crianças até aos cinco anos de idade deverão usar um aerossol pressurizado, com uma câmara expansora e máscara facial (<2 anos) ou peça bucal (>3 anos).
Acima dos cinco anos de idade, podem ser utilizados os inaladores pressurizados, com a ajuda de câmara expansora ou inalador de pó seco (s/crise).
As crianças em crise aguda, devem preferencialmente utilizar um aerossol pressurizado com câmara expansora ou nebulizador.
Em crianças em idade escolar, o uso do Peak Flow Meter no domicílio é muito importante no acompanhamento da doença, e quando a criança pressente que vai entrar em crise.

Avaliação da asma nas crianças

Muitas vezes torna-se necessário ir a uma Consulta de Especialidade, onde, para além da história da doença e exame físico da criança, são realizadas várias provas:

Testes cutâneos

São realizados com várias substâncias, alergénios, mesmo em crianças muito pequenas para identificar a alergia.

Estudo da função respiratória

Pode ser realizado com um aparelho muito simples (Peak Flow Meter), ou outros mais complexos. Serve para avaliar o grau de obstrução dos brônquios. Necessita da colaboração da criança.

Exames ao sangue, fezes e radiológicos

Sempre que indicados.